Støping fungerer ved å varme opp et metall eller en legering til en smeltet tilstand, og deretter helle den i en form med en bestemt form. Etter avkjøling og størkning oppnås ønsket form og egenskaper til metallproduktet (dvs. en støping). Denne prosessen utnytter den utmerkede flytbarheten til metall i smeltet tilstand, slik at det kan fylle komplekse hulrom og til slutt danne intrikate strukturerte emner eller ferdige produkter.
Kjerneprosessen kan oppsummeres i følgende nøkkeltrinn:
Formforberedelse: Basert på formen, størrelsen og materialkravene til delen, lages en matchende form. Vanlige støpematerialer inkluderer sandformer (som kvartssand, leire, harpiks, etc.), metallformer og keramiske former. Sandstøping er den mest grunnleggende og mest brukte formen, og står for over 70 % av den globale støpeproduksjonen.
Legeringssmelting: Det valgte metallmaterialet (som støpejern, støpestål, aluminiumslegeringer, etc.) varmes opp i en ovn til det er fullstendig flytende, og dets kjemiske sammensetning og støpetemperatur (vanligvis mellom 1100 grader og 1600 grader) kontrolleres for å sikre god flyt og støpekvalitet.
Helling og støping: Smeltet metall helles inn i formhulrommet gjennom portsystemet. Avhengig av prosessen kan gravitasjonsstøping, trykkstøping eller vakuumstøping brukes. Helletemperatur og hastighet må kontrolleres strengt: for høye temperaturer kan lett forårsake krympende hulrom og porøsitet; for lave temperaturer kan føre til ufullstendig fylling eller kaldlukkingsfeil.
Solidering og avkjøling: Det flytende metallet avkjøles gradvis og størkner i formhulen. Under denne prosessen påvirker temperaturfeltfordelingen dannelsen av defekter som krympeporøsitet og sprekker. En rimelig størkningssekvens (som sekvensiell størkning eller samtidig størkning) bidrar til å forbedre tettheten til støpingen.
Sandfjerning og rengjøring: Etter avkjøling fjernes støpegodset fra formen. Overflaten rengjøres for støpesand, portporter, stigerør og grader. Vanlig brukt utstyr inkluderer sprengningsmaskiner og skjæremaskiner. Rengjøring av sandstøpegods er en-arbeidsintensiv prosess og et av de mest utfordrende miljøtrinnene i støpeproduksjon.
Etter-behandling: Varmebehandling (som gløding, normalisering), forming, rustforebygging eller maskinering utføres etter behov for å forbedre de mekaniske egenskapene og dimensjonsnøyaktigheten til støpegodset.
